Рождение стальной каски
Эпоха рыцарских лат осталась далеко в прошлом, однако потребность защитить бойца на поле боя никуда не делась. Сначалом Первой мировой военные вновь начали искать способы уберечь пехотинца от пуль и осколков. Одним из таких решений стали стальные нагрудники, которыми, например, оснащались немецкие штурмовые группы. Но защита корпуса пехотинца массовой так и не стала.
Окопная война и рождение каски
Когда боевые действия Первой мировой приобрели позиционный, по сути окопный характер, число ранений в голову резко выросло. Даже когда солдаты не шли в атаку, им все равно приходилось поднимать голову выше края окопа для стрельбы и наблюдения. Поэтому уже к 1915 году армии воюющих стран начали массово вводить стальные каски. Само название этого элемента защитной экипировки отсылает к глубокой древности: слово «caskum» на латыни означает «шлем».
В России собственной каски на тот момент еще не было, поэтому для нужд царской армии во Франции закупили каску «Адриана» (на фото), разработанную генералом Огюстом Луи Адрианом. Такая каска имела полусферический свод, передний и задний козырьки выполненные как единая деталь, а также гребень, прикрывавший вентиляционное отверстие в верхней части. Весила она 700–800 граммов, в зависимости от размера. Подтулейное устройство было кожаным. Русская версия каски окрашивалась в цвет светлой охры, а спереди крепилась эмблема в виде двуглавого орла. От прямого попадания винтовочной пули такой шлем, конечно, не спасал, но от мелких осколков, пули на излете или касательного попадания защитить вполне мог. И это уже было очень много: использование касок в четыре раза снизило число ранений в голову.
От «Адриана» к каске «Сольберг»
Боевой опыт показал, что французская каска была достаточно эффективной, но ее конструкцию можно было доработать. Так появилась отечественная каска образца 1916 года, известная как Сольберг, или Зольберг, по названию финского предприятия Sohlberg Oy, выполнявшего основную часть заказа. От французской она отличалась более толстой сталью с добавлением никеля. Вместо гребня получила треугольную накладку, а подтулейное устройство стало тканевым.
Очень скоро каска стала привычной частью солдатского облика.
